Authentifizierung (v. griech. authentikos für „Urheber“, „Anführer“) ist der Vorgang der Überprüfung (Verifikation) einer behaupteten Authentizität, beispielsweise einer Person oder eines Objekts, z.B. eines Computersystems.

Authentisierung hingegen ist der Vorgang des Nachweises der eigenen Authentizität. Im Englischen wird zwischen den beiden Begriffen nicht unterschieden: Das Wort authentication steht für beide Vorgänge. Dementsprechend werden die beiden Ausdrücke im Deutschen oft (ungenau) synonym verwendet.

Weiterhin ist die Authentifizierung von Objekten, Dokumenten oder Daten die Feststellung, dass diese authentisch sind - es sich somit um ein unverändertes, nicht kopiertes Original handelt.

In Computer-Netzwerken wie dem Internet wird Authentifizierung eingesetzt, um die Authentizität von Informationen sicherzustellen.